占領青州城後的第五天，北黎軍修整完畢，他們並沒有像南黎的鴻延帝期待的那樣直接和白巾軍對上，而是直接開始攻打朱州城。

這是幾位將領商量的結果，決定先拿下霍將軍，雖然對方人少，但都是精銳，而且霍將軍在南黎所有人中幾乎是定海神針一般的存在，覺得只要有他在，南黎就不會被外族所侵。

如果把霍將軍拿下了，無論是對於百姓、白巾軍，還是南黎朝廷的軍心都將會是很大的動搖。

因為朱州城地勢稍高，是個宜攻宜守的地方，再加上霍將軍帶兵有方，他們在這裏打的幾乎都是消耗戰。

直到第三天才破開城門，展開了一場正面交鋒，如果前兩天是北黎軍傷亡較多的話，這一天，南黎邊軍的死傷大半。

而最主要的原因，是因為缺乏糧草，將士們都是餓著肚子上陣，即便如此，他們還是再一次守住了朱州城門。

北黎的將軍帳子裏，眾位將軍齊聚商討戰略，邵元松也被邀請參加，因為他對南黎的局勢更加了解，而且手下勢力在邊城呆了不短的時間，沈大將軍想著他這邊也許會有對他們有幫助的情報。

雖然目標是打敗霍將軍和剩下的邊軍，但這些人的情緒卻並不高。

和南黎人對北黎的定義不一樣，南黎朝廷一直給百姓灌輸的思想是北黎是外人，進攻便是入侵，而北黎人則認為南黎是被人竊走的失地，他們是在收覆被搶走的國土，這片土地上的百姓和人才他們也都要盡量保護。

所以南黎百姓會對北黎仇視，而北黎仇視的只有南黎的朝廷而已。

“朱州城應該沒有多少糧草了，”沈大將軍說的時候，眉頭緊皺，仿佛缺糧草的人是他一樣，“今年那幫子兵腮幫子全都陷下去了，從城門沖出來的時候傷口還都帶著血……”可見傷藥也都沒有了。

兩個月的交戰，讓這些將領對霍將軍惺惺相惜，只覺得南黎朝廷十分可惡。

“只要我們圍城，也許不出半個月，他們就都能餓死在裏面。”

“奶奶的！”一個將軍一拳錘在桌上罵道，“南黎的皇室真的是要把祖宗的臉丟光了，奪嫡都結束了，竟然不派兵回來支援，連糧草都不給，他們以為霍將軍是神仙麽？可以喝風飲露，永遠不死？！”

其他人紛紛響應：

“他們莫不是想要讓白巾軍替他們守著這一道防線？”

“老子都替他們丟人……”

“……”

北黎的軍中戰略會議向來熱鬧，邵元松靜靜的聽著，心情也有些沈重。

“所以說，這樣的朝廷還替它守著做什麽？”另一個人道，“派人先去跟霍將軍談談，招降吧！”

“對，將來黎朝統一，他還可以繼續做百姓的霍將軍。”

“末將也覺得如今時機不錯，霍將軍總不至於讓自己剩下的兵都餓死吧！”夏侯道開口，“邵元松是南黎當地的人，末將覺得霍將軍應該不會對他有太大的敵意，太子殿下以為如何？”

邵元松：……

這家夥肯定是在報覆，果然一點虧都不吃。

姬星淵想到之前邵元松各個軍帳裏轉了一圈，就把將軍聯盟挑撥的土崩瓦解，覺得他很有做說客的才能，於是點頭道，“可以，先嘗試一下，霍將軍應該不會殺南黎自己的百姓。”

邵元松：！！！

對待他這個新人可真是一點都不友好啊……

當然，邵元松最終還是去了，想進北黎軍，總要拿出點誠意來，他目前沒辦法帶兵打仗，如今有表現的機會，自然不會推脫。

邵元松進去的確實很順利，他逃過來的時候，南黎通緝他的命令只在蘇南之地，邊城這邊什麽都不知道，所以在霍將軍眼裏，他還是南黎的百姓。

邵元松還帶了兩車糧食和半車傷藥以及一車的……遺物。

霍將軍站在朱州城面向北黎的城墻上，他的一身血汙還沒收拾過，滿身的疲憊和他的銀甲一起沈甸甸的壓在他身上，別人看著都不堪重負，可他依然直挺挺的站著。

邵元松登上城墻的時候，他回過頭來，邵元松看到他凹陷的雙頰，短短時日已經須發皆白，不知道多久沒有打理了，一縷一縷的糾結在一起。

“邵元松？”霍將軍開口，幹裂的唇瞬間崩開一道口子，氤出鮮血，他隨口舔了舔，“聽說你要見我。”

“草民邵元松，見過將軍。”邵元松行過禮，上前幾步，在霍將軍身後半步的地方停下，一起看著城墻外面的情形。

那裏是邊軍戰死沙場的士兵們下葬的地方，因為他們大部分是沒有辦法回到故土的，一般都就地下葬，甚至得不到一個人一個墓穴的待遇，即便如此，那裏鼓起的墳包依然數量驚人。

此時的北黎軍正在收斂士兵們的屍體，所有人都在額間系著白布，將戰死的士兵遺體盡量整理好，而其中有一大半是霍將軍的部下，南黎的士兵。

“我本來以為，留下的這些兵，至少能夠死得其所。”霍將軍似乎只是想找個人傾訴，作為軍中人人信仰的將領，他並沒有傾訴和軟弱的權利，此時也只能和這個南黎的百姓隨便說一說了。

“可他們離死得其所還有一段距離，”邵元松接了話，“如果不是一直餓著肚子的話。”

霍將軍嘴唇動了動，說不出話來，他能說什麽呢？朝廷為了奪嫡置國家安危於不顧，如今新皇上位，卻做了放棄他們的決定，糧草已經耗光，最後，替他們收屍的竟然還是敵國士兵。

“您為什麽要當將軍呢？”邵元松問道。

是啊，他為什麽要當將軍呢？霍將軍回想，一開始，只是子承父業，後來是不想手底下的兵一個一個離開，再後來，是覺得每次出征回來，百姓們的感激讓他心生歡喜……

懵懵懂懂的開始，然後在一路前行中，找到了自己的責任和目標，心甘情願的把他們都背在身上，可是……

“您想保護的是百姓，還是南黎的朝廷？”

“如果是朝廷，他們還值得您護著麽？”

“如果是百姓，南黎朝廷早就放棄他們了，如今只能在白巾軍的領地裏茍延殘喘，可白巾軍領頭的只是個世家，格局和能力有限，他們堅持不了多久的。就憑他們到現在都沒有想過來支援您。”

“南黎本來就是竊國而生，上梁不正，所以下面全是歪的，從皇室到世家，而承受這些惡果的，全都是百姓……”

“閉嘴！”霍將軍忽然怒吼，“閉嘴！你作為南黎的人，南黎養育了你，而你卻在為敵國說話！你不配為我南黎百姓！”

邵元松並沒有嚇到，反而有些沈重的道，“如果可以，我也想做一個安分的百姓，生於南黎，死於南黎，可是他們並不給我這樣的機會，我越是勤懇，他們越要附在我身上吸我的血，直到我提供不出任何價值，然後為了粉飾自己的罪行，再為我扣上一個莫須有的罪名……”

邵元松繼續道，“我何罪之有呢？南黎的百姓又何罪之有呢？如果他們當年不是那麽倒黴的被劃分在蘇王的封地，他們如今也能吃飽穿暖，享受生活，而不是被朝廷如附骨之疽般壓榨至今，只能自己抱在一起茍且偷生！”

霍將軍抖著唇，說不出反駁的話來。邵元松描述的一點都沒錯。

“如果所謂的‘叛國罪’能讓生我養我的這片土地上的百姓們都過上好日子，我願意背負這個罵名！”

霍將軍目光一震，定定的看著充滿堅定的邵元松。

城墻下忽然拉出一個長長的音調，在七月初的暖陽中硬是拉出了淒婉哀涼，每個屍體旁邊都立起一個白色的魂幡，北黎軍的幾位將領帶頭，行哀禮，唱挽歌，氣氛肅穆，悲愴蒼涼……

而朱州城的城墻上不知道什麽時候站滿了士兵，一個一個灰頭土臉的看不清模樣，甚至拖著傷殘的身體，目視著自己的同袍被下葬，跟著敵方的將領們一起開口唱挽歌：

黎中有少年

熱血燃青山

……

不畏艱難險

士卒敢為先

……

忠骨埋沙場

務須裹屍還

……

霍將軍有些恍惚，一脈相承的儀式，一脈相承的歌詞，他們似乎本來就應該是一家的人……

霍將軍從沈思中醒過來的時候，身邊已經沒有人了，旁邊的城墻上放著一枚玉佩，成色不錯，卻簡單的雕著“平安”二字，這是他小兒子的東西，從小就被他的祖母要求戴在身上，不允許取下來……除非，他死了。

霍將軍努力回想了一下，他走的時候說什麽來著？

“我的目標也是拜將封侯，讓我的家人可以以我為傲，一生順遂；讓我手下的兵可以死得其所，即使死了，也無後顧之憂；讓我守護的百姓都安居樂業，讓他們提起軍人的時候，都滿懷感激，心存信任。”

多麽美好的場景，可惜，他註定看不到了……

霍將軍下了城墻，看到他們的兵們圍在一起，他探頭看了看，見是糧食和傷藥，還有城外沒來得及收起的同袍們身上的遺物。

“拿去用吧。”霍將軍似乎想笑笑，但扯了半天，嘴角分毫未動，只好放棄，“要真害我們，也用不著送這些東西來……”

當晚，霍將軍一夜未睡，也沒有等來向白巾軍求援的回信。

兩頓飽飯之後，霍將軍率領邊軍主動叫陣北黎軍，並率先發起了進攻。

北黎軍這邊短暫的沈默之後，最高將領征南大將軍沈向夏拿起武器道，“本將軍親自迎戰！”

這一戰從早打到晚上，雙方似乎形成了默契，沒有陰謀詭計，沒有兵法策略，只有實打實的較量，沈將軍和霍將軍膠著在一起，從早上打到傍晚，及至霍將軍終於力竭，被一□□穿胸膛。

他已經滿臉血汙，仿佛用盡最後的力氣露出一絲微笑，“謝謝……還有，我剩下的兵交給你們了……”

“將軍！！！”

剩下的邊軍痛苦的嘶吼，那頂天立地的身姿卻再也沒有了回應。

沈大將軍抹了把臉，鄭重的道：“請放心！”

他生於南黎，長於南黎，他不清楚朝廷之間的恩怨，他只是想守護自己想要守護的東西。

維持他最後的信仰和尊嚴：戰死沙場，才是將軍最光榮的歸宿。

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